El machismo, expresión derivada de la palabra "macho", se define en el DRAE como la "actitud de prepotencia de los varones respecto de las mujeres".1
Una definición más amplia dada por algunos movimientos feministas lo
define como "el conjunto de actitudes y prácticas aprendidas sexistas llevadas a cabo en pro del mantenimiento de órdenes sociales en que las mujeres son sometidas o discriminadas".2 Se considera el machismo como causante principal de comportamientos heterosexistas u homofóbicos.
Aquella conducta permea distintos niveles de la sociedad desde la niñez
temprana hasta la adultez con iniciaciones de fraternidades y otras
presiones de los llamados grupos.
El machismo engloba el conjunto de actitudes, conductas, prácticas
sociales y creencias destinadas a justificar y promover el mantenimiento
de conductas percibidas tradicionalmente como heterosexualmente
masculinas y, también, discriminatorias
contra las mujeres. Algunos críticos consideran también machismo la
discriminación contra otros grupos sociales percibidos como más débiles,
como en el caso de hombres cuyo comportamiento, por ejemplo por tener
una preferencia homosexual, no es "masculino" a los ojos de la persona
machista. En todos los casos, la conducta preponderantemente masculina
es la dominante.3
También existe una rica tradición literaria que prolifera la imagen
machista mediante el desdén o maltrato de las mujeres como en las
diversas obras del tema de Don Juan Tenorio.
No obstante todo lo anterior, es de señalar que en la cultura náhuatl la expresión Macho (que no tiene nada que ver con la derivación del latín "mascŭlus" de la palabra macho en español), quiere decir, traducido al castellano, ejemplar, es decir, digno de ser imitado, de allí que en México se preste a confusión el uso de aquella palabra si no va acompañada de mayores precisiones.5Formas de machismo
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Tradicionalmente el machismo ha estado asociado a la diferenciación
de tareas entre hombres y mujeres, y a la subordinación de las mujeres
en muchas sociedades. En la mayor parte de todas las sociedades
tradicionales, los hombres en general han tenido mayor poder y estatus
que las mujeres en el ámbito colectivo limitado a éstos, pero también en
el de ambos en conjunto. En las sociedades modernas, las actitudes
machistas tratan de justificar la mayor comodidad, preponderancia y
bienestar de los hombres.
En ese sentido, se considera que es fruto del machismo que el trabajo
menos reconocido o menos fatigoso sea asignado a las mujeres. También
es parte del machismo el uso de cualquier tipo de violencia de género
con el fin de mantener un control emocional o jerárquico sobre ellas.
De hecho, el machismo es considerado como una forma de coacción no
necesariamente física, sino también psicológica, siendo esta forma de
expresión protectora una discriminación, ya que se ven subestimadas las
capacidades de las mujeres alegando una mayor debilidad.
El machismo, asimismo, castiga cualquier comportamiento que considere
supuestamente femenino en los varones, lo que constituye la base de la
homofobia. Ya que un comportamiento o preferencia sexual diferente de
las que propugna típicamente el machismo, contribuye a diluir la
diferenciación estereotipada del machismo. El machismo es un conjunto de
actitudes presentes no sólo en el comportamiento y pensamiento de los
propios varones, sino incluso entre las mujeres.
Causas del machismo
El machismo ha sido un elemento de control social y explotación sexista en muchas culturas [cita requerida]. Algunos factores mencionados y que podrían ser causa de su continuidad serían: "los patriarcados".
- Leyes discriminatorias hacia la mujer.
- Diferencia de tratamiento en el caso del adulterio: en algunas culturas, el adulterio, o el embarazo previo a la concertación del matrimonio son castigadas con la pena capital.
- Necesidad del permiso del varón para realizar actividades económicas[cita requerida].
- Negación del derecho a voto o de otros derechos civiles (véase sufragista).
- Educación machista desde las escuelas y la propia familia, por el cual el proceso de enculturación trata de justificar y continuar el orden social existente. Eso incluye consideración de valores positivos la sumisión al marido, el matrimonio y la procreación como una forma preferente de autorrealización. Hasta los movimientos de emancipación femenina de este siglo muchas de la mejores escuelas universitarias y profesionales no admitían mujeres como por ejemplo: Princeton, Yale, Harvard, Oxford y Cambridge.
En ciudades como Nueva York, París y Londres, no fue hasta la segunda
mitad del siglo XX que les fue permitido a las mujeres el uso de
pantalones en lugares públicos.
- Discriminación en el ámbito religioso, en países de predominio cristiano, musulmán, en los ortodoxos judíos, en el hinduismo, etc. En ese sentido, se ha señalado que la Biblia contiene expresiones consideradas por algunas corrientes como machistas, por ejemplo, "la esposa de Noé", "las hijas de Lot", "la suegra de Pedro", que son interpretadas como un indicio de posesión, acentuado al no mencionar el nombre propio de ellas. Otro ejemplo en el Nuevo Testamento es la expresión en la primera epístola de Pablo a los Corintios 14:34 (Versión Reina-Valera 1909) que dice: "Vuestras mujeres callen en las congregaciones; porque no les es permitido hablar".
- División sexista del trabajo, por el cual se prefieren a otros hombres en puestos decisorios. Originalmente la división sexista se fundamentó en la diferente capacidad física y muscular, en la que los hombres tenían ventaja comparativa. En cambio, en la sociedad actual la fuerza física perdió importancia, mientras que las capacidades intelectivas y las habilidades sociales fueron ganándola, lo que ha contribuido a la incorporación de muchas mujeres al trabajo asalariado. También se refiere a un pago de salario menor a las mujeres que a los hombres a cambio del mismo trabajo. El comportamiento sexista se debe a los prejuicios cognitivos de efecto Halo respecto a la fuerza, efecto de carro ganador, y a otros efectos como falsa vivencia por parte de los que quieren mantenerlo, que más tarde se convierten en falacias de apelar a la tradición, falacia por asociación y generalizaciones apresuradas.
- Los medios de comunicación y la publicidad sexista, al realizar ciertas conductas o modelos como siendo los más adecuados o típicos de las mujeres.
- Inseguridad: Este es un elemento a considerar. Algunos psicólogos han mencionado que si el hombre o mujer tienen baja seguridad personal pueden sentirse estresados y reaccionar violentamente ante situaciones que consideran amenazadoras.
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